Cosa vedere a Edimburgo tra musei, storia e magia

Edimburgo è una città dal fascino immortale. Capitale della Scozia, è nota per un mix unico di natura e storia, viuzze affascinanti e monumenti imponenti, nonché per ospitare alcuni dei luoghi iconici che hanno ispirato la scrittrice J.K. Rowling nella creazione del mondo magico di Harry Potter. Se questa è la meta della tua esperienza all’estero per migliorare l’inglese (con un pizzico di accento Scottish), sei nel posto giusto: ecco qui la nostra guida dedicata a cosa vedere a Edimburgo. Partiamo insieme!

La storia di Edimburgo, partiamo per un viaggio nel tempo!

Edimburgo è una città antichissima, perfetta da scoprire durante un viaggio studio. Il primo insediamento umano nell’area risale addirittura all’era Mesolitica, intorno all’8.500 a.C. Tracce dell’epoca del Bronzo e del Ferro sono ancora visibili su quattro dei sette colli su cui sorge la città di oggi. Anche il nome della capitale scozzese racconta una storia affascinante: si ritiene che derivi dal termine celtico brittonico Din Eidyn, che significa “Forte di Eidyn”. Questo era il nome del centro abitato quando era una fortezza della popolazione celtica dei Goddodin, guidati dal re Clinog Eitin. Nel VII secolo, durante la dominazione anglosassone, il nome venne trasformato in Edin-burgh, una traduzione diretta dal celtico.

Ancora oggi, passeggiando per le vie della città, si respira la sua storia millenaria. Sulla sommità di un cono vulcanico svetta il Castello di Edimburgo, simbolo della città, mentre ai suoi piedi si snoda la Old Town con i suoi palazzi medievali e le architetture gotiche. In contrasto armonioso, la New Town si presenta con eleganti edifici ottocenteschi e giardini curati. Visitare Edimburgo significa immergersi in un patrimonio vivente, riconosciuto dall’UNESCO dal 1995, dove ogni pietra racconta una storia. Per chi si chiede cosa vedere a Edimburgo o cosa fare durante un viaggio studio, iniziare dal suo passato è il modo migliore per apprezzare davvero la sua magia.

Cosa vedere a Edimburgo: le attrazioni da non perdere

La capitale della Scozia è ideale per chi vuole imparare o migliorare l’inglese in una città magica, tutta da esplorare e ricchissima di storia, per l’appunto. E se hai in programma una vacanza studio a Edimburgo oppure hai scelto questa come meta per il tuo anno scolastico all’estero, sicuramente vorrai saperne di più e non vedi l’ora di immergerti in questa città! In questa guida ti accompagniamo alla scoperta di cosa vedere a Edimburgo, con tanti consigli su cosa fare, visitare e vivere durante il tuo soggiorno. Dalle passeggiate nel centro storico ai musei imperdibili, fino ai luoghi che hanno ispirato il mondo magico di Harry Potter: Edimburgo è una città che sorprende sempre.

Piccolo promemoria: dal 2021 per visitare Edimburgo è necessario il passaporto. Se vuoi saperne di più, puoi leggere questo articolo dedicato proprio ai documenti per il Regno Unito.

1. Visitare i musei a Edimburgo: arte, storia e letteratura da scoprire gratuitamente

La nostra visita della città di Edimburgo parte dai suoi musei, un punto di vista privilegiato per scoprire la Scozia, le sue ricchezze e i suoi tesori. Come accade anche a Londra, molti musei di Edimburgo sono visitabili liberamente e gratuitamente: un motivo in più per approfittarne durante il tuo soggiorno!

Il National Museum of Scotland è il punto di partenza ideale per l’esplorazione: nei suoi sei piani si ripercorre l’intera storia scozzese, dalla Preistoria al Novecento. Tra le sezioni più interessanti, segnaliamo quelle dedicate ad arte e design, al mondo naturale e alla scienza e tecnologia.

Molto affascinante è anche la Scottish National Portrait Gallery. Ospitata in uno splendido edificio neogotico, propone una collezione di ritratti che raccontano la storia della Scozia attraverso i volti dei suoi protagonisti.

Infine, una vera chicca per gli amanti della lettura: il Writers’ Museum, un piccolo gioiello dedicato a tre grandi nomi della letteratura scozzese. Qui si possono ammirare manoscritti, oggetti personali e ritratti di Sir Walter Scott, Robert Burns e Robert Louis Stevenson, autore de Lo strano caso del Dr. Jekyll e Mr. Hyde.

Non a caso, l’UNESCO ha riconosciuto Edimburgo come “Città della Letteratura”: se ti stai chiedendo cosa fare a Edimburgo tra una lezione e l’altra, una visita ai suoi musei è sicuramente una scelta da mettere in programma!

2. Walking tour: Royal Mile e le altre passeggiate

Un modo unico e assolutamente consigliato di scoprire Edimburgo è attraverso i walking tour, le passeggiate a piedi seguendo degli itinerari specifici, ancor meglio se accompagnati da una guida locale. Imprescindibile è la Royal Mile, la strada più famosa di Edimburgo che con i suoi 1.814,2 metri ha dato origine a una peculiare unità di misura: il miglio scozzese. Questa strada collega il Castello di Edimburgo a Ovest con il palazzo di Holyroodhouse a Est e, nel percorso, si incontrano numerosi vicoli e cortili nei quali perdersi per immergersi nell’atmosfera medievale della città.

La Royal Mile è suddivisa in sei aree che corrispondono ad altrettante zone da esplorare, anche in giorni diversi come Castlehill o Canongate o ancora la zona di High Street. Da esplorare a piedi anche Calton Hill (il migliore panorama della città), Princes Street (in cui perdersi nei giardini), Dean Village, Stockbridge (con la loro atmosfera bohemien) e, naturalmente, Victoria Street, che ha ispirato la creazione della Diagon Alley di Harry Potter.

3. Monumenti di Edimburgo: storia, simboli e scorci da non perdere

Se ti stai chiedendo cosa vedere a Edimburgo durante il tuo viaggio studio, i suoi monumenti ti regaleranno grandi emozioni. Testimoni di secoli di storia, cultura e orgoglio scozzese, molti di questi si trovano nel cuore della città e si possono scoprire tranquillamente a piedi.

Oltre al celebre Castello di Edimburgo, imperdibile simbolo della città, tra i monumenti da vedere ci sono la maestosa Cattedrale di St Giles, cuore spirituale della Scozia, con la sua architettura gotica e l’inconfondibile torre a corona. Da non perdere una passeggiata fino a Calton Hill, con i suoi monumenti neoclassici come il National Monument (ispirato al Partenone di Atene) e il Nelson Monument, da cui si gode di un panorama spettacolare sulla città.

Infine, il Palazzo di Holyroodhouse, residenza ufficiale della monarchia britannica in Scozia, rappresenta il legame tra la città e la famiglia reale, mentre l’antica Holyrood Abbey, oggi in rovina, aggiunge un tocco di mistero e fascino.

4. Castle of Edinburgh

Tra i luoghi da visitare a Edimburgo non può mancare il suo Castello, simbolo della città a cui è necessario dedicare un approfondimento a sé. Tre dei suoi lati sono affacciati su ripide scogliere, quindi l’unico accesso è attraverso la ripida salita di Castle Hill, che corrisponde anche all’inizio della Royal Mile. La visita al Castello richiede diverse ore, perché al suo interno non mancano angoli da scoprire e dettagli su cui soffermarsi.

Inoltre, dal 1861 si tramanda una tradizione inusuale: tutti i giorni da lunedì a sabato, alle 13 in punto, il Generale d'Artiglieria spara un colpo di cannone. Un tempo, indicava l’ora ai marinai e ai cittadini della città, consentendo di coordinare gli orologi, mentre adesso ha soprattutto funzione di attrazione turistica e occasione per ricordare questa parte della tradizione scozzese.

A dieci minuti a piedi dal castello, troviamo Greyfriars Kirkyard, un altro luogo storico da visitare. Si tratta del portico dei Frati Grigi, uno dei cimiteri più belli, affascinanti e tenebrosi della città. Non adatto forse a chi è impressionabile, ma per tutti gli altri assolutamente imperdibile! Il consiglio è di cercare, all’interno del Greyfriars Kirkyard, la tomba del cagnetto Bobby e di farsi raccontare la sua storia. No spoiler, ne varrà la pena.

5. Royal Botanic Garden, patrimonio dell’UNESCO

Cambiamo atmosfera spostandoci negli splendidi Royal Botanic Garden, luogo in cui perdersi. Il giardino è un centro sperimentale di conservazione delle specie naturali, ma anche uno dei luoghi più amati dagli edimburghesi che si danno appuntamento qui ogni qualvolta il tempo lo permetta. Il giardino è stato creato da due medici nel 1670 e spostato nel luogo dove lo troviamo ora nel 1820. È vasto ben 28 ettari e ciascuna zona è dedicata a uno specifico tipo di vegetazione: c’è il giardino cinese, quello boscoso, quello della roccia e quello commemorativo della Regina Madre.

6. Holyrood Palace e Arthur’s seat: il verde attorno a Edimburgo

Infine, non possiamo non dedicare parte della nostra visita a Edimburgo a due luoghi iconici che ne rappresentano il rapporto con i re, ma nel corso dei Secoli. La prima tappa è Holyrood Palace, all’estremo orientale della Royal Mile, è la residenza ufficiale in Scozia della famiglia reale. Il fascino dell’architettura di questo palazzo è senza tempo, così come è sempre affascinante la Holyrood Abbey, senza soffitto. La visita all’interno del palazzo lascia a bocca aperta: mobili d’epoca, preziosi tappeti, ritratti e l’imponente stanza da letto del re. Da non perdere anche la Great Gallery, 44 metri di galleria dove vengono esposti ben 96 ritratti dei membri della dinastia reale.

Esplorando, poi, Holyrood park arriviamo a Arthur’s seat, vera e propria icona di Edimburgo. Con i suoi 251 metri di altitudine, è il punto più alto di tutta la città e da quassù si gode di un incredibile panorama a 360° su tutta la città da New Town a Old Town, dalle colline circostanti fino al mare. Ma perché “Arthur’s seat”? Ci sono due leggende che provano a spiegarne il nome: c’è chi sostiene che su questa collina si trovasse Camelot, il leggendario castello di Re Artù, e chi, invece, sostiene che il Re e i suoi cavalieri della tavola rotonda semplicemente avessero conquistato la zona e qui si siano fermati ad ammirarla.

Cosa vedere nei dintorni di Edimburgo?

La bellezza di Edimburgo sta anche nel fatto che, a pochi km, si possono scoprire altre meraviglie e immergersi ancor di più nell’atmosfera scozzese.Se hai un po’ di tempo in più durante il tuo soggiorno studio, ti consigliamo di esplorare anche i dintorni di Edimburgo: veri gioielli della Scozia a portata di mano!

Ecco alcune delle mete più interessanti:

• Glasgow: facilmente raggiungibile in treno, è una città moderna e dinamica, famosa per la sua scena artistica e musicale. Da non perdere il Kelvingrove Art Gallery and Museum e il Riverside Museum dedicato ai trasporti.
• Loch Lomond e il Parco Nazionale dei Trossachs: perfetti per una gita immersi nella natura scozzese, tra laghi, colline e paesaggi mozzafiato. Ideale per chi ama il trekking e la fotografia.
• Stirling: storica città legata a William Wallace, con un castello spettacolare e un centro storico affascinante. Si può visitare anche il monumento dedicato proprio all’eroe nazionale scozzese.
• St. Andrews: famosa per essere la culla del golf e sede di una delle università più antiche del mondo. Le rovine della cattedrale e il castello affacciato sul mare creano un’atmosfera davvero suggestiva.
• North Berwick: una cittadina costiera raggiungibile in 30 minuti di treno, perfetta per una giornata al mare e per ammirare la fauna locale, come le pulcinelle di mare.

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