British e American English: le principali differenze

Il tuo sogno è parlare inglese proprio come i madrelingua? Un viaggio di studio negli Stati Uniti oppure in Inghilterra è sicuramente nella tua Bucket List, ma prima di partire hai l’opportunità di scoprire alcuni dei segreti della lingua per farti trovare pronto sin dal primo giorno della tua esperienza all’estero. La prima cosa da imparare? Senza dubbio la differenza tra British e American English. Si tratta, infatti, di due varianti che differiscono non solo nell'accento, ma anche nella pronuncia, nel lessico, nella grammatica e persino nell'ortografia. Scopriamo insieme tutte le differenze tra l'inglese britannico e quello americano, per migliorare la nostra padronanza dell’inglese.

Inglese britannico e americano: dove vengono parlati?

Quando pensiamo all’inglese britannico e a quello americano, spesso la prima cosa a cui pensiamo è la differenza di accento e pronuncia. Il primo è quello che abbiamo imparato a riconoscere nei programmi della BBC, nei discorsi della Regina Elisabetta prima e ora di Re Carlo e di tutta la Royal Family, così come nelle serie tv ambientate in Gran Bretagna come il classico Downton Abbey, l’apprezzatissima Fleabag oppure una delle serie più amate degli ultimi mesi, One Day. 

L’American English, invece, è quello che parlano, naturalmente, i Presidenti americani, quello che più spesso abbiamo imparato a conoscere dai film e dalle serie più famose, nonché quello delle canzoni, spesso arricchito da tante espressioni che fanno parte dello slang americano.

L'inglese britannico è parlato principalmente nel Regno Unito, mentre l'inglese americano è la forma predominante negli Stati Uniti. Tuttavia, entrambe le varianti sono ampiamente comprese e utilizzate in tutto il mondo anglofono.

Se hai il programma di trascorrere un anno scolastico negli Stati Uniti, ma anche se hai scelto una vacanza studio in Inghilterra, conoscere le differenze tra le due varianti ti sarà davvero molto utile. Vediamole insieme!

Inglese VS Americano: le differenze di pronuncia e fonetica

L’inglese britannico viene rappresentato con la sigla “BrE” mentre quello americano è identificato con “AmE”, però è utile sapere che l’American English non prevede una pronuncia condivisa per tutti i milioni di parlanti. Anche all’interno degli stessi Stati Uniti esistono differenze molto profonde di Stato in Stato. L’inglese che si parla in Texas, per esempio, può essere anche molto diverso da quello dei newyorkesi doc. In ogni caso, in questo articolo vogliamo prendere in considerazione le differenze tra la Received Pronunciation, la pronuncia classica dell’inglese britannico, e il General American. 

La pronuncia della R e della T

R e T sono due lettere che vengono pronunciate in maniera diversa tra le due varianti.

Per quanto riguarda la lettera R, nel britannico viene sostituita da un allungamento vocalico, mentre in U.S. English le R scritte vengono tutte anche pronunciate. Un esempio è la parola “park” che in inglese britannico si pronuncerà /pa:k/ mentre in inglese americano /park/.

In British English la lettera T viene pronunciata sempre alla stessa maniera, mentre nell’American English, la T diventa “D” quando la consonante è anticipata da una vocale forte e seguita da una debole. Un esempio? La parola “water” che suona come “wader”.

Come cambiano le parole tra British e U.S. English

Soccer oppure football? Sweet oppure Candy? E ancora, Biscuit o cookie? Ci sono alcune parole differenti tra inglese britannico e USA, soluzioni davvero utili da conoscere anche per evitare gaffes.

E questi sono solo alcuni esempi per iniziare a prendere dimestichezza con le differenze lessicali, piano piano siamo sicuri che li scoprirai tutti!

Differenze tra inglese e americano nella grammatica

Pronuncia, lessico, ma anche grammatica. Continuiamo ad approfondire le differenze tra inglese britannico e americano parlando di come cambia proprio la struttura della lingua.

Past simple o present perfect

Negli Stati Uniti viene utilizzato prevalentemente il “past simple” per raccontare qualcosa che è successo da poco. Nel Regno Unito, invece, si preferisce utilizzare il “present perfect”. Una differenza che si riscontra sia nella lingua parlata sia in quella scritta, quindi molto utile da conoscere! 

Nomi collettivi: plurale o singolare?

Un’altra differenza piuttosto rilevante riguarda l’uso o meno del plurale per i termini collettivi. Nel British English parole come comitato, governo, squadra, stormo, ecc possono essere impiegate sia nella forma singolare sia in quella plurale. Spesso si preferisce quest’ultima ad evidenziare il fatto che sono nomi che indicano molte unità.

Nell’U.S. English, al contrario, i nomi collettivi vengono sempre utilizzati al singolare perché si fa prevalere il fatto che i sostantivi identifichino un gruppo.

Il passato dei verbi in “t” o “ed”: differenze tra British e American

Osservando ancora una volta l’evoluzione della grammatica incappiamo in una differenza di evoluzione della lingua tra Gran Bretagna e Stati Uniti. Ci sono alcuni verbi che formano il passato in maniera irregolare in British English che, al contrario, sono diventati regolari nell’U.S. English.

Ecco qualche esempio: 

• dreamt e dreamed,
• burnt e burned,
• learnt e learned.  

Devo preoccuparmi che possano non capirmi?

Se ti stai preparando a partire e hai il timore che la tua conoscenza delle differenze tra le due varianti dell’inglese non sia ancora ottimale, non preoccuparti. Nonostante le differenze che abbiamo visto, gli anglofoni tengono a capirsi reciprocamente in maniera abbastanza naturale.

In fin dei conti, infatti, sono molto simili e, anzi, a volte potrebbero essere più problematici gli accenti locali. Non c’è, però, da preoccuparsi: qualche giorno a scuola o insieme alla tua Host Family e ti sentirai presto a tuo agio! 

In conclusione è vero che le differenze tra inglese britannico e americano esistono, ma non dovrebbero ostacolare la comunicazione. Esserne consapevoli può tuttavia migliorare molto la comunicazione reciproca. 

Conosci altre differenze tra inglese americano e britannico? Condividile con noi! E se ti abbiamo fatto venire voglia di partire, contattaci. Trinity Viaggi Studio, con oltre 20 anni di esperienza nel settore, conosce al meglio le esigenze di studenti e genitori.